Низкорослое дерево из семейства рутовых (Rutaceae), видовое название — Citrus Bergamia. Заостренные вечнозеленые листья обладают характерным запахом. Цветки пазушные, белые или пурпурные, с сильным приятным запахом. Плод шаровидной или грушевидной формы, практически несъедобен. Цветет в марте—апреле. Плоды созревают в ноябре—декабре. Растение выращивают в Италии (началось все с города Бергамо), а также в Испании и странах Западной Африки. Хотя историческая родина этого цитруса — Марокко, его целебные ароматические свойства стали известны после того, как он появился в Италии. Ценится эфирное масло бергамота — оно обладает особым свежим ароматом, горьковатым вкусом и добывается из кожуры плодов, цветков и листьев. Используется в кондитерском производстве, а также в парфюмерии, косметологии, медицине и микроскопической технике. В медицине на основе одного из компонентов эфирного масла бергамота — бергаптена — созданы препараты для лечения гнезднои плешивости и витилиго. При витилиго на коже образуются белые пятна (лишенные пигмента участки) без каких-либо видимых повреждений кожи. Причины этого заболевания не всегда ясны, и вылечить его не так уж просто. Бергамот оказывает общеукрепляющее действие. Растение применяют в качестве противовирусного средства при простудных заболеваниях, гриппе. А также бергамот помогает при простуде вместо жаропонижающего средства. Применяется это эфирное масло и для нормализации функций желудочно-кишечного тракта: при потере аппетита, кишечных коликах. С его помощью борются с кишечными паразитами (глистогонный эффект). Используется как сильный антисептик при различных воспалениях. Снижает повышенную температуру тела при простуде. Устраняет воспалительные процессы в носоглотке. Нормализует артериальное давление, помогает при вегетативно-сосудистой дистонии. Бергамотовое масло рекомендуется использовать при жирной коже, оно хорошо сужает поры, обладает противовоспалительным свойством и антибактериальным эффектом, регулирует секрецию сальных желез. Масло бергамота излечивает ожоги, укусы насекомых, экземы, варикозные язвы и псориаз, оказывает антипаразитарное и антигрибковое действия. Бергамот давно применяют в народной медицине. Он расслабляет сосуды, нормализует функции органов желудочно-кишечного тракта. Если натереть бергамотовым маслом область желудка, то это приведет к улучшению пищеварения. Бергамот используют как средство для уничтожения микробов, снятия процессов воспаления. Компоненты, приготовленные из бергамота, уничтожают вшей, блох и грибки на коже. Бергамот – лекарство, которое больше подходит для мужской половины человечества. Он усиливает их «половую силу». Бергамот поможет при кожных болезнях: абсцессе, чесотке, язве, герпесе и акне. Его применяют при заболеваниях дыхательной системы, таких как туберкулез, ангина, бронхит. Кроме этих болезней, бергамот сможет помочь и при цистите, коликах, лихорадке, стоматите, вагинальном зуде, гонорее и других различных болезнях. В бергамоте содержатся фурокумарины. Эти вещества обладают фотосенсибилизирующим свойством, которое приводит к сильной пигментации кожи. Поэтому нельзя натираться маслом бергамота в летнее время или перед походом в солярий. Особенно опасно пользоваться бергамотовыми средствами аллергикам. Что касается того, какой концентрации должно быть эфирное масло, то перед применением его обязательно нужно разбавить в пропорции 1:10, так как неразбавленное масло приведет к раздражению кожи. Гурманы также ценят аромат бергамота: им ароматизируют овощные супы, мясные блюда, выпечку, фруктовые и овощные салаты. Он придает изысканность аромату черного чая, десертных вин, варенья.